1942年，美国正式加入了第二次世界大战。随着战局的变化，盟军开始考虑反攻的各种战术，其中抢滩登陆这一战略被列为重中之重。为了满足美国海军的需求，加州理工学院开始研发一种新的4.5英寸弹幕火箭弹（4.5-Inch Beach Barrage Rocket）。这种火箭弹设计用来从两栖载具如登陆艇等发射，其主要目的在于在必要时对滩头阵地进行火力覆盖，从而有效削弱敌方的抵抗能力，为盟军的登陆提供支持。
这种火箭弹是在现有武器体系的基础上进行改良和发展的，其前身是美国的Mousetrap反潜火箭弹。这款反潜火箭弹本身是经过改良的英国刺猬弹，采用轨道发射设计。新型的弹幕火箭弹保留了其基本结构，采用弹尾的微型固体火箭发动机作为动力源，并采用电击发发射机制。尾部设有环形翅片以保证飞行稳定性，而弹头则更换为一个20磅重的航空炸弹，并在顶部装配了碰撞引信，以增强其杀伤效果。
展开剩余67%每一枚火箭弹的重量大约为13千克，长约76厘米，直径约114毫米。其动力系统能够使弹药达到近400千米的最高飞行速度，射程约为1千米，弹头可以根据需要选择高爆弹或白磷弹，以针对不同的战斗需求。在使用时，这种火箭弹需要安装在T45发射器上，T45发射器的设计简约实用，可以容纳多达12发火箭弹。发射时，火箭弹像漏夹一样依靠重力推动，射程可以通过调整发射轨道的倾斜角度来实现灵活变化，点火后可以使位于轨道最下方的火箭弹成功发射。登陆车左右各设有一套T45发射器，能够同时发射24枚火箭弹进行强火力覆盖，而登陆艇则可以配置更多的发射器以增强火力支援。
这款弹幕火箭在1942年夏季进行了一系列的测试，结果显示其具有可观的杀伤力，因此迅速获得了海军的订购，到了同年11月便开始投入北非战场。尽管实战中暴露出其精度较差的问题，但它依靠数量上的优势形成火力覆盖，这一特点也使其在士兵中赢得了很高的评价。整个二战期间，共生产了大约160万枚这种火箭弹，成为了战斗中的重要支持武器。
不仅如此，弹幕火箭弹还不仅仅限于两栖登陆车使用，吉普车和多种小型水面舰艇也采取了相似的配置，甚至在陆地作战中，弹幕火箭的地面版本也被用作攻击敌方阵地。例如，在硫磺岛的战斗中，美军便使用了这种火箭进行攻击。更令人惊讶的是，在1944年，菲律宾附近有一艘船只使用4.5英寸火箭弹进行海战，成功击沉了敌方一艘舰艇，彰显了其在多种场合的适用性。
后来的设计师还陆续开发出一种名为T54的箱式发射器，这种发射器在结构上与现代火箭炮发射器颇有相似之处。二战末期，他们进一步推出了改进版的弹幕火箭弹，口径升级至5英寸，弹头威力更强，并且弹体在发射后通过旋转来保持稳定的飞行姿态，这一 процесс有效提高了其射击精度和射程。然而，这种针对近距离压制的火力武器在二战后逐渐被新的战斗环境所淘汰，开始显得不再适应现代战争的需求。
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